フォースアウトってなに?

ランナーにタッチしていないのに、審判がアウトを宣告する。

フォースアウトです。打った子が走者になると、一塁から続けて埋まっている走者は、元の塁にいる権利を失います。進むしかなくなるので、ボールを持った野手がその塁に触れるだけでアウトにできます。

「続けて」が大事なところです。走者一塁なら一塁走者が二塁へ、満塁なら三塁走者が本塁へ進む義務を負います。でも一・三塁だと、間の二塁が空いているので、三塁走者は進まなくてよく、フォースになりません。

条件がひとつあります。ボールを手やグラブで確実に持った野手が、走者が次の塁に着く前に、その塁に触れるか、ボールを持った手やグラブで走者に触れることです。塁のほうは踏むだけでよく、これがふつうのアウトとの違いです。走者に触れる場合は、空いている手ではなく、ボールを持っている手やグラブでなければいけません。

よく見るのはゴロですが、ゴロに限りません。捕られずに落ちたフライやライナーでも、打者が走者になって前の走者に進む義務が生じれば、フォースプレイになります。

意外なのはここからです。フォースは途中で消えます。

たとえば走者一塁でゴロが飛び、守備側が先に一塁で打者走者をアウトにしたとします。この瞬間、一塁走者は元の塁に戻れるようになり、進む義務がなくなります。そこから二塁を踏んでも、もうアウトにはなりません。タッチが要ります。ただし、いったん二塁に触れた走者が一塁の方向へ戻ろうとすると、フォースは復活します。

フライが捕られたときも、そこでフォースは解けます。打った子は打った時点で走者になっていますが、飛球が捕られるとアウトになるので、後ろに走者がいなくなり、前の走者は元の塁に戻れるようになります。ただしこの場合、最初の野手が飛球に触れる前に塁を離れていた走者には、元の塁へ戻る義務があります。戻る前に守備側がアピールして、その走者か元の塁へ触球すればアウトです。

次に「今のタッチしてないけどアウト？」と思ったら、どの走者へのプレイだったかを見て、そこまでの塁が一塁から続けて埋まっていたかを確かめてみてください。